格拉斯与芳香文化

香水这个词，从拉丁文"perfumum"衍生而来，意思是"穿透烟雾"。旧约圣经提到香水，通常指一种香料形成，这与拉丁文定义相符。埃及历史表明，香精和油膏，用于沐浴及沐浴后。它们通常储存在精致的容器里，这在古埃及坟墓中发现了一些例证。在中东和远东的其他地区，还有中国，人们也早已学会运用香料的芬芳来实现对美的追求。

现如今，提到香水，第一个想到的便是浪漫之国—法国。其实，真正称得上法国香水摇篮的不是巴黎，而是位于法国南部一个不大的城市－格拉斯。法国香水的制造不仅起源于此，而且这里至今仍是巴黎各大香水厂的原料供应地。

格拉斯坐落于法国南部巍峨的阿尔卑斯山。阿尔卑斯山如一条从地中海腾起的巨龙，在法国南部与意大利交界处登陆，顺着边境线向北爬。格拉斯地区就在阿尔卑斯山与地中海之间形成了一个少至一、二公里，多至十几公里的过渡地段，这一带又被称为前阿尔卑斯山。

位于距地中海20公里山麓上的格拉斯，海拔200-500米，冬季寒冷的西北风(法国人称密史脱拉风)对这里影响不大，基本上是冬无霜冻，而夏季从海上吹来的空气湿润宜人。由冲积而形成的土质十分肥沃，顺着阿尔卑斯山而下的充足的地下水，汇集于格拉斯，再加上山前充足的阳光，使格拉斯成为地理位置上的花草优生地带。由于格拉斯位处坡地，各个品种的花均找到了自己需要的海拔高度而各得其乐。

17世纪的欧洲人就知道，最迷人的香水出自格拉斯。这个法国南部的小城是法国香水的摇篮，至今仍是法国香水的重要产地和原料供应地，风靡世界的香奈尔5号香水就诞生于此。它也为法国赢得了“香水之国”的美誉。